Cette question est régulièrement posée par des enfants de 8 à 10 ans lors des interventions SurfConseil intitulées "éveil environnemental".
Jean-Michel Courty, enseignant-chercheur en physique à l'Université de Pierre et Marie Curie, à Paris, nous répond.

"Les particules d'eau agissent sur la lumière".

La lumière du soleil apparaît blanche mais en fait c'est un mélange de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Quand les rayons du soleil arrivent dans l'eau, celle-ci "absorbe" le rouge, le orange et le jaune et les transforme en chaleur. On dit quelle absorbe ces couleurs. donc notre œil de les voit plus.

En revanche, il voit toujours le bleu qui n'a pas été absorbé. C'est pour cette raison que l'on voit l'Océan bleu. Si l'eau du verre d'eau reste transparente, c'est parce qu'il faut un grand volume d'eau pour que le phénomène soit visible.


Kelly Slater à "Backdoor" (...Massifff et dangereux !!!), sur le fameux North Shore d'Oahu à Hawaii.